home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 121189 / 12118900.000 next >
Text File  |  1990-09-22  |  3KB  |  56 lines
  1. WORLD, Page 54TERRORISMTarget for the Red Army FactionA moribund group roars back by killing "The Lord of Money"
  2.  
  3.  
  4.     Bad Homburg, an elite spa north of Frankfurt, is home to many
  5. of West Germany's top executives and bankers. Last Thursday morning
  6. the most eminent of the lot, Alfred Herrhausen, 59, chief executive
  7. of Deutsche Bank and personal economic adviser to Chancellor Helmut
  8. Kohl, left his home at the usual time, shortly after 8:30 a.m., and
  9. set out for Frankfurt's financial district in his armored,
  10. chauffeur-driven Mercedes-Benz 500SE, escorted by two other
  11. automobiles with four bodyguards. The car had traveled 550 yds.
  12. along a tree-lined street when a tremendous explosion hurled it
  13. into the air, reducing it to a charred, smoking hulk. Herrhausen
  14. died instantly.
  15.  
  16.     As police poured into the area, a small wooden box containing
  17. a detonator was found in a nearby park. The box apparently had been
  18. connected by cable to a bomb attached to a bicycle parked on the
  19. limousine's route. Police say the bomb included a light-sensitive
  20. device that triggered the explosion precisely as Herrhausen's
  21. limousine passed by. Under the box was a piece of paper with the
  22. all too familiar star-shaped symbol superimposed on a drawing of
  23. a Kalashnikov rifle: the trademark of West Germany's ultra-leftist
  24. urban terrorists, the Red Army Faction.
  25.  
  26.     Suddenly, three years after its last assassination, the R.A.F.
  27. had roared back into life with the murder of West Germany's most
  28. influential captain of finance. Herrhausen ran the country's
  29. largest bank (assets: $165 billion), maintained close ties with
  30. Soviet and East European officials and was an outspoken advocate
  31. of German unification. Only last spring the weekly Der Spiegel
  32. dubbed him "the Lord of Money."
  33.  
  34.     The federal prosecutor named as possible suspects Christoph
  35. Seidler, 31, and Horst Meyer, 30, both believed to be R.A.F.
  36. commandos. A third man, as yet unnamed, is also a suspect.
  37.  
  38.     Most puzzling to the police was why now, with most of its
  39. hard-core members dead or serving long prison terms and its extreme
  40. left-wing ideology on the wane, the group had chosen to strike.
  41. There is still a commando group of about 15 members at large in
  42. West Germany. Some security experts doubt that the Herrhausen
  43. murder signals a new wave of R.A.F. terror. But, declared Heinrich
  44. Boge, head of the Bundeskriminalamt, which coordinates federal
  45. criminal investigations, "there was never any indication that they
  46. were giving up."
  47.  
  48.     Since taking over as Deutsche Bank's sole chief executive in
  49. May 1988, Herrhausen had aggressively begun to change the bank, the
  50. world's 20th largest, from an insular institution to a global
  51. financial power. Only last week he made a $1.4 billion takeover bid
  52. for the British merchant bank Morgan Grenfell Group PLC. Throughout
  53. his life, Herrhausen viewed himself as a man driven by destiny to
  54. lead West Germany to new heights as a world economic power. It was
  55. a mission that was brutally shattered on a street in Bad Homburg
  56. last Thursday morning.